Scopri Il Tuo Numero Di Angelo
Hai sempre una barretta di cioccolato in frigo per quelle “situazioni di emergenza” quando hai un disperato bisogno di qualcosa di dolce o morirai?Apri il pacchetto e prometti a te stesso che avrai solo un quadratino… oh aspetta, solo un altro… no, ci va l'intero dannato bar. È una dipendenza? O è solo davvero, davvero buono? Parliamo.
Il cioccolato ha giocato sia il supereroe e il supercattivo nelle conversazioni nazionali sulla salute e il benessere di recente. Un giorno, la voce nel corridoio dei dessert era che il cacao poteva cocoa giova alla salute del cuore , e il successivo, ci è stato detto che il cioccolato è—non è uno scherzo— simile all'eroina . Cosa dà?
La ricerca può creare confusione, ma una cosa è certa: noi (la popolazione generale) amiamo il cioccolato e, a volte, lo amiamo in quantità assurdamente grandi. Non è solo da quando Hershey ha avviato la sua fabbrica. A quanto pare, la nostra ossessione risale a tempi antichi , quando le fave di cacao furono offerte in doti Maya (è bello vedere che le nostre tecniche di corteggiamento non sono cambiate molto) e persino scambiate come valuta in alcune prime civiltà americane (ora questo sarebbe il sogno).
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Oggi è diventato il più cibo comunemente desiderato per gli adolescenti negli Stati Uniti, e anche noi adulti divoriamo questo nove sterline e mezzo per anno. Non c'è da stupirsi se si pensa a quanto ci prescriviamo il cioccolato per curare la tristezza generale; darlo agli altri per mostrare affetto; e tieni le scorte di emergenza a portata di mano per la notte tarda, le rotture o gli attacchi particolarmente brutti di sindrome premestruale.
Quindi, sì, sappiamo bene che abbiamo un'infatuazione per il cioccolato. La domanda più grande è: perché? E, per alcuni di noi, può andare fuori controllo?
Sei dipendente dal cioccolato?
Con il tasso di obesità nazionale in aumento sopra il 35 percento , gli scienziati hanno approfondito i modi in cui il cibo influisce sul cervello e, a sua volta, il modo in cui il cervello può dettare la nostra assunzione di cibo. I sintomi della dipendenza da cibo può assomigliare molto alla tossicodipendenza: fare di tutto per acquisire i beni (corsa al cioccolato di mezzanotte, chiunque?), continuare a mangiare nonostante le conseguenze negative e provare a smettere in diverse occasioni senza riuscirci.
Ma le somiglianze non si fermano qui: si è scoperto che sia le droghe che creano dipendenza sia i cibi particolarmente gustosi causare un rilascio di dopamina , un neurotrasmettitore associato al piacere , in una regione del cervello che è stata soprannominata il 'circuito della ricompensa'.
Dopo un po', il circuito di ricompensa inizia a reagire a solo topensierosu queste cose piacevoli. Una volta che inizi ad associare queste cose piacevoli con le buone sensazioni, il tuo cervello inizia a richiederle. Nel uno studio , un gruppo di donne ha mostrato questa risposta mentre guardava l'immagine di un frappè al cioccolato.
Visto anche nei tossicodipendenti, si pensa che questa corsa anticipata alla dopamina svolga un ruolo nel guidare il comportamento di dipendenza. Cosa succede una volta che un desiderio è soddisfatto? Le donne a cui è stato dato il milkshake al cioccolato dopo aver guardato la sua foto hanno mostrato un diminuzione dell'attività nella parte del cervello associata al controllo e alla forza di volontà. Questo è probabilmente il motivo per cui possiamo rinunciare al cioccolato per la vita, solo per ritrovarci a divorare un biscotto un'ora dopo. (Non che lo sapremmo.)
Sebbene tu possa iniziare a sviluppare questo tipo di relazioni contanti cibi diversi(e tutti i tipi di esperienze umane di benessere), il cioccolato sembra avere alcune qualità che scienziati e amanti del cioccolato hanno individuato come particolarmente seducenti.
Questo potrebbe essere solo che il cioccolato che mangiamo è tipicamente carico di zucchero e grasso, ma secondo uno studi recenti , potrebbe avere a che fare con la sua interazione con una particolare molecola chiamata encefalina che esiste nel nostro cervello, assomiglia molto alle endorfine e potrebbe causare la nostra dipendenza.
In questo caso, i ricercatori hanno dato ai ratti alcuni M&M da sgranocchiare (non provarlo a casa!) è ancora interessante). Per vedere gli effetti della molecola misteriosa, gli scienziati hanno iniettato ai ratti più encefalina e hanno iniziato a abbuffarsi come se non ci fosse un domani, indicando che questa sostanza che è naturalmente nel cioccolato è anche associato al mangiare compulsivo . In altre parole, se dai a un topo un biscotto (al cioccolato), è meglio averne di più a portata di mano.
Cioccolato vs. droghe
Ma mentre ci sono molte somiglianze tra l'uso di droghe e il consumo di cioccolato, ci sono anche alcune differenze chiave. Per prima cosa, non ci sono molte prove per dimostrare che possiamo sviluppare il cioccolato dipendenza allo stesso modo in cui possiamo sviluppare la tossicodipendenza. E anche se alcuni di noi pensano che sia un problema medico, il desiderio mestruale di cioccolato e il 'cioccolatoso' Sono belli fenomeni prevalentemente americani . Mentre altri paesi producono e consumano più cioccolato degli Stati Uniti, pochissimi altri si sentono allo stesso tempo appassionati e indifesi al riguardo come noi.
Sebbene mangiare cioccolato senza sosta potrebbe non essere esattamente la stessa cosa che avere una tossicodipendenza, è comunque importante esaminare i fattori - fisiologici, culturali e ambientali - che potrebbero aumentare il nostro consumo fino al punto di abuso. Il cioccolato è spesso descritto come un'indulgenza a cui andare oltre come qualcosa per cui dovremmo sentirci in colpa, e l'immagine del cioccolato indifeso affiora ancora e ancora, spesso per divertimento, in pubblicità e attraverso i media . Quindi forse la sensazione che stiamo impazzendo per il cacao viene, almeno in parte, anche dall'esterno del nostro corpo.
Cercare (e ottenere) la ricompensa
Siamo creature in cerca di ricompense per natura: dovevamo esserlo a un certo punto per sopravvivere abbastanza a lungo da gettare nel pool genetico. I cibi zuccherati e ricchi di grassi come il cioccolato sono ricompense naturali, quindi il nostro cervello risponde a loro dicendo: “prendine di più, se puoi!” Ma ora, possiamo. Praticamente tutto il tempo. Soprattutto in una società in cui possiamo trovare ovunque cioccolato di tutte le forme e dimensioni, anche consegnato al più presto a casa nostra.
E con ricerca suggerendo che l'esposizione costante allo stress può aumentare l'assunzione di cibi altamente calorici e grassi, è sicuro dire che viviamo in un ambiente in cui tutti i segnali indicano il cioccolato. Dopo aver avuto quella scarica di dopamina, sentiamo di aver fatto una cosa brutta, cattiva. Eppure, in qualche modo, lo facciamo di nuovo.
Alla fine della giornata, è importante ricordare che il cioccolato da solo non è il nemico. Ha sicuramente alcune proprietà che creano dipendenza, ma anche cosìesercizioe sesso . (E sicuramente non ti diremo di tagliarli fuori dalla tua vita!) Per quanto frustrante possa sembrare, ci sono molti elementi in gioco qui, ma avendo la consapevolezza che ci sono molte cose che ci spingono mangiare (e mangiare troppo) il dolce potrebbe almeno aiutarci a sviluppare un rapporto più sano con esso.