Come una community di cucina di Facebook è diventata la mia ancora di salvezza dopo un aborto spontaneo

Illustrazione di Maya Chastain

È iniziato con una torta di crepe.

Stavo cercando consigli per le torte preferite delle persone per il mio compleanno quando mi sono imbattuto in un gruppo Facebook per i fan del verticale di cucina di una grande azienda di media. Ho pubblicato la mia richiesta e immediatamente le ricette hanno iniziato a riversarsi. Le persone hanno condiviso storie delle proprie torte e celebrazioni di compleanno, dei loro successi e fallimenti. Un membro della comunità che alla fine è diventato mio amico mi ha suggerito una torta di crepe alle more e al primo morso ho capito di aver trovato la mia gente.

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Molto rapidamente, questo gruppo - e altri simili - sono diventati le mie comunità digitali preferite per il loro amore per il cibo, la parentela e la narrazione.

Ho scoperto di essere incinta 4 giorni dopo quel compleanno e mi sono lasciata abituare all'idea lasciando che si bruciasse lentamente da me e nella mia amata comunità online. Ho condiviso i cibi che amavo mangiare, le cose che calmavano temporaneamente le nausee mattutine. Poi non ho postato per alcune settimane, perché non trovavo gioia nel cucinare.

Un venerdì, ho fatto il lavoro di preparazione per la cena prima del mio appuntamento prenatale programmato. Ho lavato i pomodori e il coriandolo tritato mentre il mio bambino di 3 anni ballava sotto i piedi. Mi sono pentito di non essermi fregato più forte le mani mentre mi recavo all'appuntamento, con la macchina che si riempiva di profumo d'aglio.

'Non c'è battito cardiaco', ha detto.

Un aborto mancato.

Una torta in lutto

Mi buttai in cucina, seppellendo il mio dolore sotto montagne di farina. Ho cotto la torta alla banana in una teglia per ciambelle rosa che non avevo mai usato prima. Ho preparato per la mia compagna una torta di biscotti a tre strati con glassa di crema al burro dopo aver intervistato i membri di uno dei gruppi di Facebook sulle loro glasse preferite. Ho cotto mentre il mio corpo si riparava, ma è stata quella torta di biscotti, e l'atto di glassarla, che mi ha portato in ginocchio la prima volta dopo l'intervento, rendendomi conto che non avrei mai glassato una torta per quel bambino.

Quando sembrava di aver cucinato tutto quello che potevo, ho iniziato a cuocere cose che mi intimorivano. Ho cotto il pane senza impasto di Mark Bittman per 3 giorni di fila. Successivamente, ho provato la mia mano con i biscotti. Avevano un buon sapore ma erano piatti e deludenti.

Ho condiviso i miei risultati e una donna - un'estranea che era anche un'amica in virtù dell'esistenza con me in uno di questi gruppi - mi ha istruito sul suo metodo, sottolineando l'importanza degli ingredienti ultra-freddi e di un cutter affilato. Ho passato le 2 settimane successive a preparare ripetutamente i biscotti al latticello, sentendomi ogni volta più lontano dal dolore e più vicino alla realizzazione.

Cuocere la mia strada attraverso

Ho scoperto di essere incinta di Maddox 6 settimane dopo. Quella mattina ho fatto i biscotti con la ricetta che avevo ricevuto dal gruppo. Ho pianto lacrime di mille emozioni diverse, ma ero di nuovo incinta, e stavo facendo i biscotti, per ricordarmi che ero ancora qui, biscotti e un bambino e tutto il resto.

Abbinando la notizia a una foto del mio biscotto appena perfezionato, ho annunciato alla mia famiglia di cuochi che ero di nuovo incinta. Ho ringraziato la donna per la sua ricetta e ho detto che mi stavo facendo strada attraverso il dolore del mio aborto spontaneo e l'attesa di una nuova gravidanza.

Immediatamente sono stato accolto con centinaia di auguri e congratulazioni.

Mi sentivo alto come quei biscotti.

Foto per gentile concessione di Ava Ava Truckey

Dolci sperimentali

Quando la pandemia è arrivata, mi sono ambientato in progetti più grandi. #Quarantinkering, l'ho chiamato. Ho fatto per la prima volta le torte fatte a mano, qualcosa che sarebbe poi diventata una mia specialità. ho fatto bagel , mia figlia Scarlett accanto a me sul suo sgabello mentre raschiavo e modellavo palline di pasta sul bancone. Ho provato la mia mano con i croissant, ancora una volta sotto la guida di un altro membro del gruppo di Facebook che ha risposto alle mie domande e ha festeggiato con me mentre tiravo fuori dal forno gli strati burrosi e frantumati.

Dopo aver condiviso le mie foto con il gruppo, il mio mentore ha scritto: 'Il dono del tempo è prezioso: al di fuori della quarantena non sarei mai stato in grado di rispondere! Sei un fornaio fantastico!”

C'era il lievito madre , come il resto del paese, e tutti i modi per usarlo. Quando ho condiviso il mio primo panino, ho scritto di quanto fosse bizzarro essere incinta durante una pandemia. Mi sentivo isolato e mi aggrappavo più strettamente alla mia comunità online, sentendomi come se fosse un'ancora di salvezza.

Quando il mio compagno è stato licenziato, come tanti altri, gli ho dato lo spazio per immergerlo rimanendo in cucina, facendo i biscotti, ammorbidindo i miei nervi nel miglior modo che conoscevo. Quando ho condiviso la notizia nel gruppo, con l'ennesima foto di biscotti, sono stato ancora una volta accolto con conforto.

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Un panettiere nuovo di zecca

Maddox è nato l'11 luglio 2020. Il mio primo post pubblico è stato, ovviamente, per la mia comunità di cucina, che ospita migliaia di membri della famiglia digitale. È una foto di me, Maddox tra le mie braccia, e il mio partner mascherato, con la mia cena in ospedale sullo sfondo.

Letteralmente migliaia di persone, sconosciute, accolgono il mio bambino appena nato nel mondo.

Foto per gentile concessione di Ava Ava Truckey

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Abbiamo scoperto presto che Maddox aveva una sensibilità ai latticini e, poiché stavo allattando, mi sono rivolto ai miei gruppi di Facebook per senza lattosio ricette. Quando ho pubblicato una foto del mio 'pranzo' - una ciotola di mix di trail e la mia prima birra dopo il parto sul bordo della vasca - un membro del mio gruppo preferito mi ha inviato per posta un enorme sacchetto di mix di trail.

E quando ho gettato la spugna dopo una giornata particolarmente dura di problemi gastrointestinali per Maddox, ho preparato la cena e ho pianto sulla pizza che stavo grigliando, condividendo sia la mia angoscia che la mia foto con un gruppo che si sentiva come a casa quando c'era discordia nel mio proprio. 'Non cucino perché sono meraviglioso, cucino per tenere la testa fuori dall'acqua', ho scritto.

Cuocere e spezzare il pane

Gli amici che ho conosciuto tramite questi gruppi mi hanno inviato per posta ricette segrete di famiglia, scritte a mano su cartoncino. Hanno condiviso le loro storie sull'uso del bambino dopo che ho pubblicato una foto di me stesso che preparava la cena, con Maddox addormentato nel marsupio.

Sono queste le comunità a cui mi rivolgo quando voglio sedermi a tavola, offrendo e ricevendo consigli su cosa mangiare, cosa cuocere e quale farina usare per affrontare una perdita, celebrare la vita e navigare nel mezzo della vita .

Come per tutte le mie notizie, è stato in uno di questi gruppi di Facebook in cui ho condiviso che io e il mio partner ci siamo separati. Era passato poco meno di un anno da quando avevo condiviso il mio dolore per la perdita di una gravidanza seguito dalla mia cauta eccitazione per un'altra, ed eccomi qui a condividere di nuovo un nuovo tipo di dolore.

Senza perdere un colpo, la comunità si è radunata.Di che cosa hai bisogno? Come possiamo aiutare?

Questi gruppi di Facebook non sono solo cibo per me, lo sono sempre stati. Quei normali spazi online mi hanno insegnato come tagliare biscotti alle stelle, che tipo di cocktail è il migliore nel giorno più caldo dell'estate quando sei dopo il parto e tutti i motivi per cui lo yogurt fatto in casa dovrebbe essere infallibile.

Mi hanno dato uno scopo quando ho lottato per nutrire mio figlio appena nato e, a sua volta, ho iniziato a lottare per nutrirmi. Quando il peso dell'isolamento pandemico misto al postpartum mi si è impigliato in fondo alla gola, sono stati un paradiso. I minuti trascorsi sul mio telefono riempivano letteralmente la mia tazza che faticava a rimanere piena. Mi hanno ricordato che il cibo - e la narrazione - sono fatti per essere condivisi. Quella comunità, anche online, può offrire un senso di vicinanza. Che spezzare il pane con gli sconosciuti è a portata di clic.

Ava Truckey è madre di due figli; un proprietario di una panetteria cottage a Denver, in Colorado; e il creatore del Dammi una storia Gruppo Facebook. Scrive un blog su www.avatruckey.com .