Non sono pazzo, ma ho appena vissuto a lume di candela per 2 settimane in nome della buona salute

Ero così entusiasta all'idea di vivere senza luce artificiale.

Da quando ho letto questo articolo illuminante sulla scienza del sonno, andare a letto al tramonto e alzarsi con il sole si era trasformato in un obiettivo di salute che volevo provare, quando avevo tempo e motivazione. Come la dieta Paleo, o andare senza glutine.

Non sono pazzo. C'è una ricchezza di dati per suggerire i meriti di uno stile di vita senza luce artificiale. Troppa esposizione alla luce artificiale può aumentare il rischio di cancro al seno, insieme a diabete e malattie cardiache Illuminazione artificiale nel mondo industrializzato: perturbazioni circadiane e cancro al seno. Stevens, RG. Cause e controllo del cancro, maggio 2006;17(4):501-7. Si ipotizza che la luce artificiale sia light legata all'aumento dell'obesità . Inoltre, la luce blu dei dispositivi moderni è particolarmente dannoso per il nostro sonno.

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A quanto pare, il turno di otto ore del sonno è solo un'invenzione moderna. Prima che le città occidentali fossero illuminate di notte da lampade e poi lampadine, le persone tendevano a dormire su due turni : andare a letto presto, svegliarsi nel cuore della notte per un paio d'ore per fare sesso o meditare, e poi tornare a dormire fino al mattino.

In uno studio recente, otto persone (certamente un piccolo campione) sono state inviate su a una settimana in campeggio camping senza luci o dispositivi, e loro tornato come gente mattiniera . E ricordo Colin Beavin, nel suo libro “ Nessun impatto uomo ,”spegnere l'interruttore del circuito nel suo appartamento e dormire di più. Tutti, ovviamente, hanno detto a lui e a sua moglie quanto fossero belli.

Chiaramente, qualcuno deve provarlo.

L'esperimento: regole, obiettivi e parametri

Soprannominato l'esperimento senza luce artificiale (NALE?), Ho deciso di scoprire se l'abitante della città moderna potesse passare a un'esistenza senza lampadine o schermi illuminati con la stessa facilità con cui passare a una dieta vegana. Volevo sapere: sono mai stato veramente sveglio prima? È possibile evitare la luce artificiale anche quando si vive in rete? Quando sarà finito, mi sentirò fantastico o più o meno lo stesso? E se mi sento fantastico, quanto durerà quella sensazione?

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Le regole erano le seguenti:

• L'esperimento sarebbe durato due settimane.
• Mai accendere le luci elettriche. La luce sarebbe fornita solo da candele o altri tipi di fuoco.
• Se usavo il computer o il telefono, doveva essere durante le ore diurne, in un'area ben illuminata dalla luce naturale.
• Dovevo essere dentro con le tende chiuse al calar della notte, per evitare l'esposizione all'inquinamento luminoso della città.
• Scatterei una foto della mia faccia ogni giorno dell'esperimento per tenere traccia di eventuali cambiamenti visivi.
• L'esperimento sarebbe iniziato alla fine di ottobre, proprio quando le ore diurne hanno iniziato a comprimersi.

Naturalmente, questo esperimento è stato possibile solo perché sono un lavoratore autonomo e posso impostare i miei orari. Ma volevo completare questo in un modo che strizzava l'occhio alla vita moderna di tutti i giorni, motivo per cui computer e telefoni erano consentiti durante le ore diurne e non sono semplicemente andato in campeggio.

Quella che segue è una cronaca delle mie esperienze nel tentativo di vivere per due settimane senza esposizione alla luce artificiale.

Pre-Esperimento: LE PREPARAZIONI

La sfida inizia anche prima che sviti le lampadine, quando devo rifiutare gli inviti a tutto ciò che inizia dopo le 17:00. per le prossime due settimane.

Mi preparo comprando candele e trascorro un'ora nei grandi magazzini alla ricerca di una vera sveglia (invece del mio iPhone) che non si accenda. Ma anche l'unica sveglia tradizionale che trovo vanta un quadrante retroilluminato. Spiego quello che sto cercando a un dipendente e lui dice: “Aspetta, quindi addormentarti con la TV accesa farebbe male anche a te?” Lo guardo con orrore.

La notte prima dell'inizio dell'esperimento, lascio il telefono in soggiorno. Svito la lampadina dal frigorifero. Le mie tende sono chiuse nella mia stanza e ho impostato la sveglia alle 7:01, che è l'ora esatta dell'alba. Mi addormento a mezzanotte.

I primi 9 giorni

Giorno 1: giovedì 17 ottobre

Mi sveglio alle 9 del mattino. La mia sveglia non ha funzionato. Accendo una candela da portare con me nel bagno nero come la pece per lavarmi i denti, e poi in cucina per fare colazione (nessuna delle stanze ha finestre per la luce naturale). Non è perfetto (perdo la candela lasciandola in frigo e la cera gocciola ovunque), ma questovivere a lume di candela sembra fattibile, finora so.

Non controllo la posta fino alle 9:30. Questo è un trionfo, perché di solito è la prima cosa che faccio. Ho spostato il mio spazio di lavoro nella mia camera da letto per tutta la durata dell'esperimento. So che lavorare nella mia camera da letto non è l'ideale—separazione del lavoro dallo spazio del sonnoe quant'altro, ma devo essere vicino a una finestra. Il tempo scorre nelle mie ore produttive, quindi mi tuffo.

Esco per fare alcune commissioni, e solo più tardi mi rendo conto di aver passato circa un'ora sotto l'illuminazione artificiale al Best Buy alla ricerca di una sveglia che funzionasse. Sono così abituato a entrare in un gigantesco grande magazzino illuminato che non si è nemmeno registrato.

Alle 17:00 Non ho ottenuto tutto quello che avrei voluto, ma voglio fare una corsa. (Non posso andare in palestra o a una lezione di studio con illuminazione artificiale.) Questo è quando mi rendo conto che devo rompere il mio regole solo per lasciare il mio condominio: i corridoi, la tromba delle scale, l'ascensore e l'atrio sono senza finestre e illuminati con lampade fluorescenti. Lo faccio comunque: che scelta ho?

Dopo il tramonto, il mio ragazzo arriva per cena, vino in mano. Senza telefoni e illuminazione a lume di candela, questa è una delle cene più romantiche che ho avuto da un po' di tempo. Siamo completamente concentrati l'uno sull'altro per ore. Ma noto che quando lascia la stanza per un momento, la mia mano si contrae in mancanza di un controllo sullo smartphone. Questo è illuminante. E allarmante. Non posso stare fermo?senza scorrere Instagram? Apparentemente no.

Andiamo a dormire alle 11:30.

2° giorno: venerdì 18 ottobre

La mia nuova sveglia suona alle 7 del mattino. Il mio ragazzo ricorda che ci siamo svegliati entrambi alle 3:30 del mattino, convinti che fossero le 6:30 del mattino, prima di costringerci a tornare a dormire. È questo il fenomeno del sonno interrotto dei vecchi tempi?

Alle 18:20 accendo le candele e mi rendo conto che non avevo davvero programmato la cena. Non posso uscire a prendere cibo e non posso ordinare cibo sul mio laptop o telefono. Quindi faccio un sacco di spuntini e rovistando nel frigo e negli armadietti, poi passo molto tempo a leggere.

Un piacevole effetto collaterale dell'esperimento è che I’mpensieromolto più. Non riesco a controllare il telefono o il computer, quindi finisco per fissare lo spazio, fissare la mia candela, fissare un punto sul muro e semplicementerimuginando sulla direzione della mia vita. Questo è carino.

Alle 10:30 ho sonno e poso il mio libro. Non ho impostato la sveglia, perché sono sicuro che mi alzerò dal letto entro le 7:00. È così che funziona, giusto?

Giorno 3: sabato 19 ottobre

No. Mi sveglio alle 10:30, dopo aver dormito senza svegliarmi per 12 ore esatte. Porto il mio tappetino da yoga sul tetto per una sessione di yoga scandalosamente rinfrescante. Prometto a me stesso di farlo il più spesso possibile fino a quando il tempo non diventa troppo freddo.

Poi una doccia a lume di candela e via per un brunch con gli amici. Non riusciamo a trovare un posto all'aperto, ma invoco il padrone di casa a farci accomodare vicino alla finestra. Dopo il brunch, riprendo il lavoro finché la luce non svanisce, poi passo la serata a leggere. Un sacco. Sto dormendo entro le 22:00, avendo fatto più progressi sul mio libro in un giorno rispetto a quelli che ho fatto negli ultimi tre mesi.

Giorno 4: domenica 20 ottobre

Mi sveglio alle 6:15 senza sveglia (finalmente!), apro le tende e guardo la luce che lentamente si schiarisce, le nuvole grigie che si spezzano in una giornata di sole con il cielo azzurro. Sento che il giornale colpisce la mia porta di casa e lo porto a letto con me, accompagnato da un frullato. Mando un messaggio al mio ragazzo, che è appena tornato a casa da una festa.Sto vivendo una seria FOMO.

Ma va bene così. La mia giornata si sta rivelando seriamente produttiva. Prima è di nuovo lo yoga sul tetto, seguito dalla meditazione. E ho ancora tutto il giorno davanti a me, un sacco di tempo! Decido di andare in bicicletta a Brooklyn e leggere ancora nel parco.

Quando torno a casa, è ora di … più lettura. Mi addormento alle 23:00

Giorno 5: lunedì 21 ottobre

La mattina dopo mi sveglio alle 7:30. Non mi sento esattamente imbevuto di superpoteri. Mi sorprendo a sbadigliare alle 10 del mattino mentre lavoro vicino alla mia finestra.

Ho un amico a cena quella sera e restiamo svegli fino a mezzanotte passata a parlare. Quand'è stata l'ultima volta che ho avuto una conversazione del genere? Campo estivo?

Giorno 6: martedì 22 ottobre

Dormo a intermittenza e mi sveglio con la sveglia alle 7 del mattino, esausto.

Sto cominciando a rassegnarmi al fatto che la vita moderna richiede l'illuminazione artificiale. Ho rinunciato all'80% della mia vita sociale, ma devo ancora farlofarecose nell'illuminazione artificiale per vivere. Faccio quattro miglia in bicicletta fino all'appuntamento del mio dottore. Vai io! …Ma poi devo stare seduto in una sala d'attesa illuminata da lampade fluorescenti per 45 minuti. Quando esco, ho un leggero mal di testa, che viene curato dal mio soleggiato giro in bicicletta in centro, dove entro per un'altra riunione.

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Forse tutto questo imbroglio è il motivo per cui mi sento … normale. La mia pelle non è ancora luminosa, e mentre sono orgoglioso dei miei progressi attraverso una biografia di Caterina la Grande, sono seriamente in ritardo sul tipo di lavoro che paga le bollette.

Giorni 7 e 8: mercoledì e giovedì 23 e 24 ottobre

Mi piacerebbe dire che sto mantenendo la forma perfetta, ma sto ancora lottando per adattare il mio carico di lavoro e altri compiti della vita (mangiare, fare la doccia, fare commissioni) nella mia giornata, che, a ottobre, dura 11 ore . Cioè, se mi sveglio in tempo. Non ho intenzionalmente impostato la sveglia per vedere se i miei ritmi circadiani si sono normalizzati. Oggi no, e ho dormito fino alle 8 del mattino.

Mi mancano le mie lezioni di spinning. Mi manca il mio yoga. Mi mancano le cose della città. Mi mancano i miei amici. Mi manca la mia vita.

Giorno 9: venerdì 25 ottobre

Venerdì è quando cado davvero dal carro. Mi sveglio alle 4:45, alzo la radiosveglia per controllare l'ora, mi riaddormento, mi sveglio di nuovo alle 5:15, passo un'ora a rimuginare nel mio letto, poi mi arrendo e scorro la mia email sul telefono . Mi dispiace! Ero annoiato e non volevo leggere di più.

Interludio: Un cambio di ritmo

Per la seconda settimana dell'esperimento, sarò nel Maryland a far visita alla mia famiglia. Sono curioso di vedere come starò bene a casa loro, che è proprio nel mezzo di 12 acri di bosco. Nessun lampione significa che posso lasciare le tende della mia camera da letto aperte a est quando vado a dormire, ed essere effettivamente svegliato dal sole.

Sto affittando il mio appartamento su AirBnB, il che significa che l'appartamento deve essere immacolato. Accendo le luci in cucina. È disgustoso. (Sorpresa! La pulizia a lume di candela non funziona bene!). Per tutta la mattina, mentre pulisco, sono immerso nella luce artificiale. Prima, la mancanza di finestre nel mio soggiorno, cucina e bagno era leggermente fastidiosa. Ora sembra una violazione dei diritti umani.

Prendo un autobus per il Maryland, che va bene finché non cala l'oscurità. Le luci interne sono accese e vengo preso in macchina e guidato attraverso l'inquinamento luminoso di Washington e Annapolis.

Non è fino alle 8:30 quando scendo dalla macchina ai miei genitori’ casa e ritrovare l'oscurità. Avevo dimenticato quanto può essere luminosa la luna. Ci sta immergendo in una luce argentea abbastanza brillante da navigare per la casa senza luci accese. Mi rallegro di questo sviluppo quando il mio patrigno accende la luce della cucina e corro a nascondermi nella mia camera da letto. Mi addormento alle 22:00.

Gli ultimi 5 giorni

Giorno 10: sabato 26 ottobre

Mi sveglio alle 8 del mattino. Che succede al mio corpo? Ho dormito 7 ore una notte, 12 un'altra e 10 la notte prima. Il mio corpo non sembra accontentarsi di una buona quantità di sonno. Almeno qui non ho bisogno di usare una candela tutto il giorno. Il bagno, il corridoio, la cucina e il soggiorno sono tutti dotati di ampie finestre.

Questa seconda parte del mio esperimento non va come speravo. È fantastico poter ottenere il massimo beneficio dalla luce naturale, ma come faccio a dire di no a una grande cena di famiglia in un ristorante? Io vado. Quando torno a casa alle 20:30, devo resistere a un certo senso di colpa inciampare per guardare un documentario con il mio patrigno e ritirarmi per leggere un libro davanti al caminetto.

Questo deve essere com'era essere vegani negli anni '90. All'inizio sono tutti confusi, poi divertiti, poi personalmente offesi dal fatto che non voglio prendere parte a quelle che considerano sane attività familiari. Mia sorella ha avuto un attacco isterico quando ha scoperto dell'esperimento, piangendo, “Come dovremmo farenullainsieme?” Ha ragione.

Giorno 11: domenica 27 ottobre

A New York, almeno potevo nascondermi nel mio appartamento. Ora sto strisciando per casa di notte e correndo fuori dalla stanza come uno scarafaggio quando la luce è accesa.

Riesco a imporre ai miei genitori una cena a lume di candela, ma, naturalmente, quando abbiamo finito di mangiare accendono la luce della cucina per pulire. Abbatto un altro invito a guardare la TV con mia madre.

Giorni 12-14: lunedì-mercoledì, 28 ottobre – 30 ottobre

Lunedì mi sveglio alle 6:30. Sto iniziando a sentirmi un vero troll, quindi accetto la cena con mia sorella quella sera, che dura fino alle 21:30. Non appena sono a casa, sono a letto. Trascorro gli ultimi due giorni dell'esperimento lavorando e trascorrendo del tempo di qualità con mia madre durante il giorno, per poi nascondermi di notte con un libro. Qualche vacanza.

L'ultimo giorno, mi sveglio alle 8 del mattino e mi sento esattamente come all'inizio dell'esperimento.

Post-esperimento: i takeaway

La cattiva notizia: ho fallito. Ho incontrato la luce artificiale ogni giorno in molteplici forme. Ho tradito per sbaglio e di proposito più volte. I miei ritmi circadiani non si sono mai normalizzati. E non mi sento fantasticamente vigile e vibrante come speravo. In breve, stavo cercando una trasformazione e non l'ho ottenuta. La cosa più deludente è che nessuna persona mi ha detto quanto sto bene. Forse i benefici richiedono un impegno a lungo termine, simile a mangiare biologico o a liberarsi dalle tossine con il tuoprodotti per la cura della persona.

La buona notizia: non hai ancora un altro standard di salute impossibile da aggiungere alla tua lista. Sei sollevato?

Non prevedo che vivere senza luce artificiale sarà mai la prossima grande tendenza per la salute. Non puoi raggiungerlo se non vivi fuori città e tutta la tua famiglia e alcuni amici sono a bordo.

falseTuttavia, non era un intero busto. Ho acquisito alcune ottime abitudini che spero di poter mantenere:

• Lavorare in modo più efficiente durante il giorno in modo da poter spegnere il computer di notte
• Lavorare alla finestra (che mi fa sentire un po' più luminoso)
• Andare in bicicletta ogni volta che posso, invece di prendere la metropolitana
• Fare yoga sul tetto o fare jogging all'aperto
• Accendere candele e mettere da parte il telefono per una conversazione più profonda
• Di notte lascio caricare il cellulare in soggiorno
• Leggere di più senza la distrazione del mio telefono seduto proprio accanto a me

Ma indovina un po? Sto scrivendo questa storia alle 22:00 così posso consegnarla in tempo. Dio benedica la tecnologia moderna.

Alden Wicker è un giornalista e blogger freelance che vive a New York City. Scrive quotidianamente su come vivere in modo sostenibile e amare la vita sul suo blog, EcoCult.com . Quando non scrive, gira, pratica yoga, cucina o balla tutta la notte con la musica elettronica.